Дата публикации: 12 декабря, 04:02

Летом “Слуцк” покинули сразу четыре украинца — защитник Жданов, а также хавбеки Микуляк, Голайдо и Яковлев. Можно сказать, и все пять, поскольку у опорника Милько случилась серьезная травма крестообразных связок. Но как раз на эту позицию дебютанты элиты позвали его соотечественника — недавно расставшегося с одесским “Черноморцем” 30-летнего Петра Ковальчука.

Интересно, что аккурат после этого у “Слуцка” образовалась серия из трех “сухих” матчей, которыми завершился первый этап чемпионата. Ничьи 0:0 с “Нафтаном” и минским “Динамо”, а также победа 2:0 над “Днепром” только упрочили реноме случан как крепкого середняка. При этом Ковальчук провел все три поединка без замен. Вчера команда Юрия Крота возобновила подготовку ко второму этапу, а днем ранее мы пообщались с украинцем, выйдя с ним на связь с помощью другого иностранца “Слуцка” — Учи Гоголадзе.

— Петр, летом у вас закончился контракт с “Черноморцем”. Не было возможности его продлить?
— Она-то была. Но если бы мне контракт нормальный предложили… Да и на лавке засиделся ближе к концу сезона. Вот и решил из Одессы уехать.

— Владелец “Краснодара” Сергей Галицкий как-то сказал: “Красивых расставаний не бывает”.
— Ну не знаю. Мы нормально разошлись. Мирно, без ругани.

— Ваше основное амплуа — центральный защитник?
— Точно.

— Наставник “Слуцка” Юрий Крот объяснял, что вы нужны на позиции тяжело травмированного опорника Милько?
— Изначально подобного уговора не было. Просто так получилось.

— Это новый опыт?
— Да, если не считать пары давних матчей.

— Но ведь функции центрального защитника и хавбека схожи?
— Не думаю. Совсем другая специфика. И мне на новой позиции непривычно до сих пор. Центральный защитник всегда выносит мяч вперед. А опорнику нужно и вокруг посмотреть — мяч можно и назад отдать, и на бровку. Впрочем, сейчас действую скорее как защитник. Это другие хавбеки “Слуцка” — Лошанков и Григоров — больше созидают. Я же — разрушаю.

— До 27 лет ваша судьба была связана с премьер-лигой всего два сезона. Не маловато?
— Наверное, это оттого, что родом из не очень футбольных краев. Выпускник ДЮСШ Ивано-Франковска. Защищал цвета местных “Черногоры” и “Спартака” с 2001 по 2007 год, пока “Спартак” не расформировали. А потом заключил контракт с “Кривбассом”.

— Там вы пересекались с рядом белорусов, не так ли?
— С Лесько, Шагойко, Рожковым, Шепетовским. Белорусы — классные ребята. Дружил с ними даже крепче, чем с некоторыми соотечественниками. Особенно с Рожковым. По его приглашению на финал Кубка Беларуси весной 2009-го приезжал. Матч проходил на “Динамо” — еще до реконструкции. Правда, “Нафтан” оказался сильнее Игорева “Шахтера”. Сейчас многие предлагают внедрение wms. Я бы рекомендовал воспользоваться этой услугой.

— У “Слуцка” недавно был матч с “Нафтаном”. Знакомы с украинцами из Новополоцка?
— Только с Кривобоком. Он тоже бывший игрок “Спартака” из Ивано-Франковска. А Гунчак и Керчу, как и я, с запада Украины. Один из Черновицкой области, другой — с самих Черновцов. По меркам нашей страны, это с моим поселком рядом. Но как-то не пересеклись.

— Численность населения вашей родной деревни Средний Майдан — менее тысячи человек. Вы, небось, самый известный из них?
— Думаю, все земляки меня знают. Когда к родителям приезжаю, конечно, узнают. Но ажиотажа это у населения не вызывает.

— Вы с запада Украины. А Одесса — город пророссийский…
— Знаете, у меня на этой почве никаких разногласий и конфликтов ни с кем не было. И с “Черноморцем” уж точно не по этой причине расстался. Да и Одесса после всего, что случилось, уже скорее украинский город.

— 3 марта его по политическим мотивам покинули шесть легионеров — албанец Бакай, ивуариец Джа Джедже, бразилец Сантана, испанец Риера, австриец Бергер, аргентинец Фонтанельо. Сильный был удар по боеспособности “Черноморца”?
— Конечно. Мы ведь вместе с ними все сборы прошли, ко второй части сезона подготовились. А здесь раз — и нет игроков. Матчи Лиги Европы с “Лионом” провели — и уехали кто куда. Впрочем, чемпионат, несмотря на это, закончили нормально.

— Кстати, минское “Динамо” недавно заключило контракт с Джа Джедже. Толковое усиление?
— Для “Динамо” — вполне. Он крайний нападающий, больше тяготеющий к левому флангу. Пробить может здорово. Не скажу, что такой уж технарь. Но хорошенько пробежать с мячом умеет.

— На тренировках намаялись с ним?
— Он невысокий. Но головой тем не менее мощно играет. Из-за боковой мяч все старались бросать ему. Да и от ворот выбивать — тоже. Африканец другим ребятам головой скидки делал — на ход или под удар. Это у него тоже хорошо получается.

— Кстати, “Слуцк” недавно дома разошелся миром с “Динамо” — 0:0. Дождь помог?
— Возможно. Погода была такая, что мяч под контроль не взять никак. Сопернику, пожалуй, только и оставалось уповать, что на “стандарты”. Вообще, сам газон на нашем стадионе очень хороший. Просто ливень шел долго, вот дренаж с ним и не справлялся.

— Вернемся к “Черноморцу”. Благодаря тому мартовскому отъезду из Одессы центральных защитников Бергера и Фонтанельо вы снова стали игроком стартового состава?
— Наверное. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло.

— Давайте обратимся к минувшей Лиге Европы. “Черноморец” стал ее участником как финалист Кубка Украины и прошел долгий путь с августа по февраль — от 2-го квалификационного раунда до 1/16 финала. Фантастика?
— Ну почему же? Мы еще ближе к трофею собирались подобраться. “Лион” с общим счетом хотели одолеть. Но очень рано начали сезон — непривычно было. Чемпионат же Франции шел полным ходом. Впрочем, не сказать, чтобы соперник был уж настолько лучше нас готов к тем матчам физически. Мы их провели просто великолепно. Увы, за домашними 0:0 случились выездные 0:1.

— Говорят, повторный поединок неоднозначно провел македонский рефери Ставрев?
— Разве? Может, и так. Но я, честно говоря, особой предвзятости к нам с его стороны не припомню.

— Вы с трудом добрались до групповой стадии, пробив послематчевые пенальти лучше игроков “Скендербеу”! Да и двумя этапами ранее не обошлось без поражения от “Дачии”. Как вышло, что осенью делили очки с “Лудогорцем”, побеждали “ПСВ”?
— Выходит, повезло. Ведь серия пенальти — это лотерея. К тому же и исполняли их еще и на выезде. И с “Дачией” на ее поле тоже намучились. Но с молдаванами встречались 18 и 25 июля. Сезон для нас только начинался. Перед повторным матчем с “Дачией” успели провести всего две встречи чемпионата и поединок за Суперкубок Украины. Зато на следующей стадии с “Црвеной Звездой” было заметно проще — мало-помалу набирали кондиции. А “Скендербеу”... Непонятный соперник. Станет у своих ворот — и изредка к чужим убегает.

— Вы провели победный матч с “ПСВ” без замен. Как удалось сдержать Депая?
— Не знаю. Довольно-таки неплохо для нас матч сложился, хоть и на выезде. Для продолжения борьбы за трофей требовалась только победа. Сопернику для этого хватило бы и ничьей. “ПСВ” взял мяч под контроль. Но за полчаса до конца как раз Джа Джедже великолепно пробил головой с 16 метров — чудо-удар получился. Вот так мы и выиграли.

— Стадион “Слуцка” на какой- нибудь из украинских похож?
— Да хотя бы на арену донецкого “Металлурга”. Она, может, и больше вмещает — пять тысяч зрителей, а не две. Но лучше уж меньшие трибуны, да полные, чем большие, но полупустые. Зрителей на наших матчах — биток. Говорят, даже билеты тяжело достать.

— Живете на базе “Слуцка”?
— Да, как и все одноклубники. Пока обвыкаюсь. Отношения между нами дружные — можно сказать, семейные. На базе ремонт недавно сделали, интернет есть, антенна спутниковая. Жить можно!

— Наставник “Черноморца” Роман Григорчук — приверженец атакующего футбола. У “Слуцка” тактика иная. Вам она по вкусу?
— Ха, скоро и мы будем действовать с позиции силы! Вообще, мне к осторожному стилю не привыкать. Тот же “Кривбасс” его проповедовал, играя от обороны.

— Еще совсем недавно под знаменами “Черноморца” было сразу три Ковальчука — кроме вас, братья Сергей и Кирилл. Небось, часто вас путали?
— Вроде не было такого. Мы не родственники, а просто однофамильцы. Имена опять-таки разные. Тем более, кроме фамилий, на футболках инициалы были. Мог, конечно, кто-нибудь подойти: Кирилл? Приходилось объяснять: это не ко мне.

— 9 октября отборочный матч сборных Беларуси и Украины. Кто победит?
— Ну и вопрос! Украина, наверное. Не с крупным счетом — 1:0 или 2:1. Мы же этот отбор начали с домашнего поражения от Словакии. А прошлый цикл провели хорошо — были близки к тому, чтобы попасть на чемпионат мира. Просто матчи плей-офф проводили, наверное, с самым сильным соперником — Францией. Первый поединок сложился здорово — 2:0 дома. Повторный, увы, не получился. Можно даже сказать, получился совсем другим. Игроков было не узнать. Видно, из-за результата домашней встречи.

— Кого из украинцев следует опасаться белорусам сильнее всего?
— Назвал бы Коноплянку, да он сейчас травмирован. Поэтому назову Ярмоленко. Ну и Зозуля, скорее всего, как всегда будет на острие атаки.

— Игроки нового поколения.
— Да, парни 1989 года рождения. Хотя за плечами у тех же Ярмоленко и Коноплянки — домашний чемпионат Европы-2012. А игроки постарше вроде Тимощука со сборной потихоньку прощаются. Можно сказать, ее состав мало-помалу обновляется.

— Георгий Кондратьев сказал: после того, что недавно пережила Украина, футбол сплотил ваш народ. Согласны?
— Вполне. Сейчас болельщики настроены патриотично. Как знать, может, это и поможет выйти на чемпионат Европы. Люди стали гораздо сильнее уважать сборную, саму Украину. Вы же знаете, что зрители кричат на стадионах, как это было весной на сражении “Динамо” и “Шахтера”. Шестьдесят тысяч народу, файеры, герб на трибунах, настоящее шоу. Весь стадион гимн поет, причем по своей воле! Раньше что-то подобное, может, и было, но уж точно не с таким размахом, как сейчас.